А что если заняться этим всерьез?! Пускай говорят, что приготовление кофе – это целая наука, которой надо всю жизнь учиться. Напрашивается вопрос: а нельзя ли как-нибудь побыстрее? Можно! Вот несколько основных правил. Если их соблюдать, то все обязательно получится. Прежде всего, творить надо из достойного материала. Кофейные зерна должны быть свежеобжаренными, независимо от того, какой именно тип обжарки вы предпочитаете. Это условие, надо признаться, трудно выполнимое. Покупая зерна в магазине, ориентируешься за аромат, на цвет, на этикетку. А вот когда и как их обжаривали, узнать достоверно практически невозможно. Стало быть, в этом важнейшем вопросе приходится либо самому быть экспертом, либо – полагаться на добросовестность продавцов и доброе имя фирмы, где покупаете. Более пристальное внимание лучше обратить на факторы, зависящие непосредственно от вас самих. Например, на то, как купленный кофе хранится. Держать его надо в темном прохладном месте, в закрытой керамической или стеклянной банке с плотной крышкой. Отдельный вопрос - как распознавать качество на вид. Умение правильно оценивать приходит, конечно, с опытом. Бывает, зерна невзрачные, а кофе из них получается роскошный, а случается и наоборот. Одним словом, сортов – тьма тьмущая. У каждого сорта свое послевкусие, похожее то на  шоколад, то на дым костра, пряности или смолу... Разные сорта  дают разный по насыщенности и полноте вкуса напиток. Впрочем, все эти тонкости становятся понятны не сразу. Ясно одно: упаковка с неизвестным сроком хранения, случайно купленная в супермаркете – не лучшее приобретение. Специалисты называют подобное явление археологической находкой, и лучше ничего из него не варить.

Универсальные правила

Постарайтесь, чтобы  турка всегда были идеально чистая, на ее стенках не должно быть и малейшего следа вчерашней заварки. Об этом простом условии часто забывают. Воду лучше использовать мягкую и отфильтрованную. Если у вас дома не установлен качественный фильтр для очистки водопроводной воды, то есть смысл специально покупать питьевую воду в пластиковых бутылках. Не передерживайте кофе на огне! Едва поднялась пена – он уже готов. И не оставляйте турку на горячей плите больше двадцати минут. Напиток будет неприятно горчить. Разогревать его и вовсе дурной тон. Такая же неприятная горечь возникает от слишком мелкого помола и кипячения. Вообще не надо размалывать кофе в пыль, даже если у вас мельница – зверь. А если уж перемельчили, не следует использовать этот помол для варки в машине: можно засорить ее. Из слишком тонкого помола лучше сварите в медной джезве кофе по-турецки. Имейте в виду, что при чересчур грубом помоле напиток выходит слишком слабым и с тонкой пенкой. Что же касается кипячения – то эта процедура вообще не имеет к благородному напитку никакого отношения. Это вам не суп. Едва лишь в турке поднимется пенистая шапка – надо сразу разливать по чашкам и наслаждаться! Некоторые считают, что самый вкусный и аппетитный кофе – это сваренный в джезве или турке на восточный манер. Но если вы хотите приготовить крепчайший черный espresso, или cappuccino под белой шапкой, присыпанной корицей, или молочный latte, как любят итальянцы, вам обязательно понадобится машина для варки espresso. Кстати, многие неправильно понимают это слово и произносят: «экспрессо», будто намекая на быстроту процесса. Мол, сварится со скоростью экспресса. Это неверно. Итальянское слово «espresso» означает «из-под пресса». Что это за пресс? Имеется в виду машина, куда закладываешь молотый кофе и поворачиваешь рукоятку пресса. После чего в подставленную чашечку начинает капать горячий ароматный напиток. А экспресс тут ни при чем.

Сервировка: как подать

Холодный кофе пьют из коктейльных бокалов с воронкообразной чашкой. А вот горячий с алкоголем (виски или бренди) пьют через соломинку из ирландского бокала – это бокал на ножке, но с ручкой. Кофейник, в отличие от шарообразного заварочного чайника для чая, должен иметь вытянутый корпус и длинный красиво изогнутый носик.
Французский кофе-глиссе принято подавать в коническом стакане с шариком мороженого. А вот сваренный в турке по-восточному обязательно подают вместе с гущей. Снимают ложечкой пену, наливают напиток из турки в чашку, а потом перекладывают из ложки пену. Не размешивают. Рядом должен быть стакан с холодной кипяченой водой, можно с лимоном. Иногда все это подают в комплекте на маленьком подносе каждому гостю. Выбор алкогольных напитков – дело вкуса. Можно подать ликер для дам и коньяк – для мужчин.
На столе желательна светлая скатерть, иногда с дорожкой посредине и салфетками. Цветы – в невысоких вазах (чтобы не заслонять маленькие чашки), подсвечники со свечами и пепельницы – тоже хороши на кофейном столе. Кроме того, будет уместна коробка конфет, сливки, лимон и минеральная вода. Все остальное зависит от вкуса хозяев дома. Можно на французский манер подать коньяк, сигары и шоколад, а можно сервировать в восточном духе с рахат-лукумом, халвой и пахлавой. Да мало ли еще вариантов! Главное – создать за столом уют и хорошее настроение.